1905年十六岁的向启华进入镇江利记轮船局，由经理马冠千安排到永吉小轮船上学徒。1911年，又由马经理安排到泰昌小轮公司，先在码头上邦助照料，后在船上当押水，即水路运输的押运人。

　　就在当押水的时候，他有机会结识了清帮大字辈人物冯守义，拜其为师，成为“通”字辈人物。并由其介绍给镇帮大字辈的朱二太爷朱炳元，托其照拂。1924年，向启华又秘密加入了洪帮（门）。作为青、洪两帮中的人物，他很快从中学到了一套混世的方法，懂得了许多处世的道理与经验。

　　为了跻身士绅，名流行列，他认为：在社会上要会“混世”。混世的方式林林种种，形形色色，但一定要笃信“讲交情走遍天下，讲狠话寸步难行”的信条。只有不做下流事，才能成为人上人。于是，他在社会上不吝金钱，广交朋友，以便互相援引。同时，他又在江边一带轮航行业中广收门徒，丰满羽翼。至此，在镇江码头上，人们都风闻向启华够朋友，吃得开。一时间，向启华就成了码头上的“知名闻人”。

　　在此期间，他又接触过青洪两帮中许多前辈的老头子，如杨长富等人，结交了军政界一些中上层人物，如国民政府交通部长张善璈，国民代表大会秘书长，社会部长洪兰友以及省政府一些厅处长，并与他们有了相当的交谊。于是，他本人也很快从一名普通的小职员，升为轮船公司的协理，副经理，代理经理。同时还曾担任过航政局顾问，水上公安第五区侦缉队长，镇江县捐税征收处主任等职务。

　　抗战爆发后，战时运输困难重重，尤其是大西南从四川叙府到云南昆明约500余里的交通线路，主要靠驼马运输。由于山路险远，沿途土匪山头众多，抗战物资被劫之事件时有发生。为此，交通部专门成立了驮运管理所专职其事。为了能迅速打开局面，时任交通部长的张公权找到向启华，要他全权负责。向启华当即应允。他以高等顾问的身份，将所址设在宜宾。

　　向启华到任后，以洪帮袍哥大哥的身份首先找到叙府位居洪帮“袍哥大爷”班子的卓甫臣为高等顾问，邀其协助打通这一条运输线。接着，又拜会各路人等，尤其是沿线的洪帮袍哥，如近津的山主江沄洲，侧鸡镇的舵把子张政卿等人，并把他们召集起来，一谈抗战的大道理，二谈帮派里的道义之交，三谈报酬。要求他们知照沿途各方，保证这条运输线的畅通。同时，他又结交四川，云南的一些军旅长，从而使得抗战期间的物资安全来往于滇川线年抗战胜利后，向启华这才返回镇江。

　　回到镇江后，向启华创建了兴泰轮船公司，并任镇江县参议会参议员，轮船同业公会理事长，镇江商会常务理事。

　　解放前夕，识大体的向启华积极帮助维持社会秩序，1949年4月23日清晨，他在镇江商会会长陆小波的组织下，放船迎接解放军渡江，并坚持正常营业，接待过江战士。解放后，他在维护社会治安，支前献粮，认捐援朝，认购公债等各方面都积极带头，作出过一些贡献。曾先后被选为镇江工商业联合会副主任委员，市航业公会理事长，并作为镇江工商界代表出席苏南人民代表会议。（朱毓麒）返回搜狐，查看更多